국민부담률이란 무엇이고 왜 중요한가?

국민부담률이란 무엇이고 왜 중요한가? 이 질문에 대한 답을 찾기 위해 이 글을 읽고 계신 분들이 많을 것입니다. 국민부담률은 우리가 얼마나 세금과 사회보장기여금을 납부하느냐를 나타내는 지표로, 우리의 소득과 복지수준에 큰 영향을 미칩니다. 그렇다면 국민부담률이 높은 것이 좋은 것일까요, 낮은 것이 좋은 것일까요? 이 글에서는 OECD 국가별 국민부담률 비교와 한국의 현황을 살펴보고, 국민부담률을 개선하기 위한 제안을 해보겠습니다.

 

목차

OECD 국가별 국민부담률 비교

OECD는 경제협력개발기구로, 세계에서 가장 발전된 38개의 국가로 구성된 국제기구입니다. OECD 국가들은 국민부담률이라는 지표를 통해 자신들의 세금과 사회보장 부담 수준을 측정하고 비교합니다. 2020년 기준으로 OECD 국가들의 평균 국민부담률은 33.5%로, GDP의 3분의 1 정도를 세금과 사회보장기여금으로 납부한다는 의미입니다. 국민부담률이 가장 높은 국가는 46.5%로 프랑스이고, 가장 낮은 국가는 19.5%로 멕시코입니다. 한국의 국민부담률은 28.0%로 OECD 평균보다 낮은 수준입니다.

 

국민부담률이 높은 국가들은 주로 북유럽 국가들로, 스웨덴, 덴마크, 벨기에, 핀란드, 노르웨이 등이 있습니다. 이들 국가들은 세금과 사회보장기여금을 많이 걷어서 국민들에게 고품질의 공공서비스와 사회보장을 제공합니다. 교육, 건강, 노후, 실업, 장애 등에 대한 지원이 풍부하고, 소득 불평등이 낮고, 사회적 안전망이 강합니다. 하지만 이들 국가들은 세금 부담이 높아서 국민들의 소비와 투자가 저하되고, 경제성장이 둔화되고, 세금 회피나 탈세가 증가할 수 있다는 단점도 있습니다.

 

국민부담률이 낮은 국가들은 주로 남미나 아시아 국가들로, 멕시코, 미국, 인도네시아, 일본, 한국 등이 있습니다. 이들 국가들은 세금과 사회보장기여금을 적게 걷어서 국민들에게 제공하는 공공서비스와 사회보장이 부족합니다. 교육, 건강, 노후, 실업, 장애 등에 대한 지원이 부족하고, 소득 불평등이 높고, 사회적 안전망이 약합니다. 하지만 이들 국가들은 세금 부담이 낮아서 국민들의 소비와 투자가 활성화되고, 경제성장이 촉진되고, 세금 회피나 탈세가 감소할 수 있다는 장점도 있습니다.

한국의 국민부담률 현황과 문제점

한국의 국민부담률은 2020년 기준으로 28.0%로, OECD 평균보다 낮은 수준입니다. 그러나 최근 몇 년 동안 국민부담률은 지속적으로 상승하는 추세입니다. 2014년에는 23.1%였던 국민부담률이 2020년에는 27.3%로 증가하였습니다. 이는 세금과 사회보장기여금의 총액이 GDP보다 빠르게 증가했기 때문입니다. 특히, 사회보장부담률은 2014년에는 7.8%였는데, 2020년에는 10.7%로 크게 증가하였습니다. 이는 공적연금, 건강보험, 고용보험 등의 사회보장제도가 확대되었기 때문입니다.

 

한국의 국민부담률에는 두 가지 큰 문제점이 있습니다.

 

첫째, 세금 부담과 사회보장 부담의 불균형입니다. 한국의 조세부담률은 17.3%로 OECD 평균인 23.2%보다 낮습니다. 반면, 사회보장부담률은 10.7%로 OECD 평균인 10.3%보다 높습니다. 즉, 한국은 세금은 적게 걷고, 사회보장기여금은 많이 걷는 구조입니다. 이는 세금은 모든 국민이 공평하게 부담하는 반면, 사회보장기여금은 소득이 있는 근로자들만 부담하기 때문에, 소득 불평등을 심화시킬 수 있습니다. 또한 사회보장기여금은 소득의 일정 비율로 부과되기 때문에, 소득이 높은 근로자들은 사회보장기여금의 상한선에 걸려서 부담률이 낮아지고, 소득이 낮은 근로자들은 사회보장기여금의 하한선에 걸려서 부담률이 높아집니다. 즉, 한국은 세금은 공평하게 부담하지만, 사회보장기여금은 불평등하게 부담하는 구조입니다. 이는 사회보장제도의 목적인 소득 재분배와 복지 증진에 반하는 결과를 초래할 수 있습니다.

 

둘째, 세금 부담과 사회보장 부담의 불만족도입니다. 한국의 국민들은 세금과 사회보장기여금을 많이 내는데도, 공공서비스와 사회보장의 질이 낮다고 느끼고 있습니다. 교육비, 의료비, 주거비 등의 사회복지비용이 높아서 가계부채가 증가하고 있습니다. 또한, 공적연금의 지급률이 낮아서 노후생활에 대한 불안감이 커지고 있습니다. 이러한 상황에서 국민들은 세금과 사회보장기여금을 내는 것이 부담스럽고, 정부의 재정 운용에 대한 신뢰도가 낮아지고 있습니다.

국민부담률을 개선하기 위한 제안

국민부담률을 개선하고 균형있게 조율하는 것은 쉽지 않은 과제입니다. 세금과 사회보장기여금의 적정 수준과 방향은 국가의 경제상황, 사회적 요구, 정치적 의지 등에 따라 달라질 수 있습니다. 그러나 다음과 같은 제안을 통해 국민부담률의 문제점을 해결하고, 국민들의 부담을 줄이고, 복지수준을 높일 수 있을 것입니다.

 

첫째, 세금 부담을 줄이고 효율적으로 활용하는 방안입니다. 세금은 국가의 주요 재정수입원이므로, 세금을 낮추는 것은 재정적으로 어려울 수 있습니다. 하지만 세금을 공정하고 합리적으로 징수하고, 세금 회피나 탈세를 방지하고, 세금 낭비를 줄이고, 세금의 효과를 극대화할 수 있는 방안을 마련할 수 있습니다. 소득과 재산에 따라 세금 부담을 다르게 하고, 세금 공제나 감면을 적절히 조정하고, 세무조사를 강화하고, 세금의 투명성과 책임성을 높이고, 세금을 교육, 건강, 환경 등의 우선 분야에 집중적으로 투입할 수 있습니다.

 

둘째, 사회보장 부담을 공정하고 합리적으로 분담하는 방안입니다. 사회보장은 국민의 기본권이자 필수적인 복지제도이므로, 사회보장기여금을 낮추는 것은 복지적으로 어려울 수 있습니다. 하지만 사회보장기여금을 공평하고 지속가능하게 분담하고, 사회보장제도의 효율성과 효과성을 높이고, 사회보장수준을 적절히 조정할 수 있는 방안을 마련할 수 있습니다. 소득과 재산에 따라 사회보장기여금 부담을 다르게 하고, 사회보장기여금의 환급률을 적정하게 설정하고, 사회보장제도의 관리비용을 절감하고, 사회보장제도의 성과를 평가하고, 사회보장수준을 국민의 수요와 능력에 맞게 조정할 수 있습니다.

 

셋째, 국민부담률과 경제성장 및 복지수준의 상호관계를 강조하는 방안입니다. 국민부담률은 단순히 세금과 사회보장기여금의 비율이 아니라, 국민의 소득과 복지수준에 영향을 미치는 중요한 지표입니다. 따라서 국민부담률을 낮추는 것이 좋은 것이 아니라, 국민부담률을 통해 경제성장과 복지수준을 동시에 높일 수 있는 방안을 찾는 것이 좋습니다. 세금과 사회보장기여금을 통해 국민의 소득을 증가시키고, 소비와 투자를 활성화시키고, 고용과 노동생산성을 증진시키고, 소득불평등과 빈곤을 해소시키고, 교육과 건강과 노후를 보장할 수 있습니다.

결론

이 글에서는 국민부담률이란 무엇이고 왜 중요한지, OECD 국가별 국민부담률 비교와 한국의 현황을 살펴보고, 국민부담률을 개선하기 위한 제안을 해보았습니다. 국민부담률은 우리의 소득과 복지수준에 큰 영향을 미치는 지표로, 국민부담률이 높은 것이 좋은 것이 아니라, 국민부담률을 통해 경제성장과 복지수준을 동시에 높일 수 있는 방안을 찾는 것이 중요합니다. 이 글의 목적은 국민부담률에 대한 국민들의 이해와 관심을 높이고, 국민부담률을 개선하고 균형있게 조율하는 필요성과 방향을 제시하는 것입니다. 이 글이 국민부담률에 관한 유익하고 흥미로운 정보를 제공하였기를 바랍니다.